每一個父母都希望將最好的獻給自己的孩子。都希望小孩能夠實現他們的夢想並有一個平安快樂的生活。不幸地是，在我們的社區裡有許多孩子並沒有這樣的機會。去年在法拉盛25學區內共有1877名學童報住地址是在臨時住所，有些跟朋友或親戚擠在一起，有些在收容所甚至街頭。根據研究，那些居住在高密度環境或不穩定住房的學童因為污濁雜亂的生活容易心情煩躁、憂鬱，很容易學壞，居住環境對青少年成長的影響是巨大的。
設想一下，一個需要加強英文就讀法拉盛20小學一年級的女童，她的父親在華埠是一名廚師母親是衣廠女工，一家3口靠著微薄的雙薪僅能租非法的土庫居住。當新冠肺炎疫情來襲後餐館關了門，爸爸失去了工作連地下室都住不起，萬非不得以下只能暫時投靠親戚。
類似這樣不幸的遭遇在法拉盛並不是新聞。數以千計的亞裔家庭生活在聯邦的貧窮線下，在紐約市待業中的亞裔需要將近一年的時間才能重返職場（男性約46周，女性約34周)。位於39大道133-04號的 『玉蘭花園』就是為了幫助這樣的家庭而設。在政府的法規下，『玉蘭花園』必須為所有無家可歸或居住在臨時住所的家庭（小孩年齡不超過21歲)開放，但有關單位將確保已經在法拉盛社區生活的人士有優先權。
很多人一聽到收容所很直接的會與外觀邋塌的流浪漢聯想到一起。而一講到流浪漢，更多人會主觀的認為因為他們懶惰、遊手好閒不務正業，其處境完全是咎由自取。但在紐約市有75%寄住在臨時住所的是包括兒童的家庭，他們因為經濟能力不足或身心健康等因素而居住在最低標準以下。這一群不幸的人士與新聞上被報導的遊民完全是不同的情況。在這個講求人權法治的國家裡，他們應該得到幫助。
『玉蘭花園』專門為兒童家庭設立，擁有90個公寓單位，每一間寓所都備有獨立的廚房與衛浴室。亞洲人平等會與都市資源機構（URI）合作一起打造這棟嶄新的建築。都市資源機構擁有超過40年操作過渡住房的經驗，他們有專家與全面化的服務項目照顧擁有兒童的家庭，亞洲人平等會將提供國語及粵語的服務陪伴兒童家庭走過這一段申請的過程。一旦安置於『玉蘭花園』，他們會住在一房的公寓一起煮飯、休息過著與一般家庭一樣的安康日子。同時享有URI個案輔導員隨時的關切。大部份的家庭在過渡住房待上約一年的時間，這之間他們將得到就業輔導與面談技巧等協助。
前面提到過就讀20小學的7歲女童將會是我們外展工作的重點，亞洲人平等會有雙語員工將實地與本地學校、非牟利社團、教堂等接觸，確保溝通管道暢通。這位7歲的女童住進『玉蘭花園』可以進入托兒班，使用大樓內的娛樂器材並接受補習或學業輔導。整個團隊將一同建立看得見未來的人生，重新站穩腳步邁向搬遷至永久住處的道路。
站穩腳步指的是經濟上能夠達到穩定的程度，這也是我們對每一戶住進『玉蘭花園』的家庭的期許。同一時間，辨別合適的住屋並開始為申請而準備與經濟穩定一樣重要。住進『玉蘭花園』的家庭將可申請租金補助劵並在排期永久平價屋時有優先入住權。URI的工作人員會確保住客的申請資料文件準備齊全。此外也會與住客練習申請平價屋時需要經過的面試過程與交通工具的安排。
URI 每年平均協助350名人士從過渡住房搬遷至永久住房。『玉蘭花園』在將來能夠帶來的改變顯而易見。每年『玉蘭花園』可以安置90戶家庭，30年後接近3000戶家庭可受惠。有這麼多的年輕生命因此將得到改變，他們將可全面發揮潛力，這項難得的資源對法拉盛是多麼的重要！
